Quindío - Calarcá

En 1882, con la llegada de excursionistas de Salento, Filandia, Pereira y Circasia, entre ellos Basilia Valencia, Miguel Santana, Segundo Henao y Santa, en busca de oro a los valles de los ríos Quindío, Barragán, La Vieja; parcelaron e hicieron mejoras a los terrenos, Segundo Henao compró la casa de los Peña, a donde empezó a llegar y se quedó enamorado de estas tierras Román Valencia estudioso y coleccionista de insectos, mariposas, coleópteros y de la búsqueda del oro. Ya entre ellos inicia la construcción con madera y guadua, materiales de la región, Segundo con su decímetro midió la plaza principal, Jesús Buitrago la primera casa-tienda suya, José María Londoño de Anaime y prestaba servicios de habitación, cantina y billar. Laurel Peña, cede 4 cuadras para el templo con las mejores maderas, junto con la escuela, se levantaron con festividades cívicas, rifas y bazares a tal punto de decretarse limosna obligatoria para este destino.

El 29 de junio de 1886 firmó como alcalde Luis Tabares el acta de fundación, era solo comisionado pero todos le decían alcalde. El concejo lo formó como presidente a Segundo Henao, vicepresidente Francisco Ospina y secretario Arango. Quienes dictaron las normas para el trazado de la población, localización de edificaciones públicas, nombran los agrimensores y como debían abrirse espacio a la población en los campos de caña.

231 habitantes de Calarcá por medio de memorial enviado el 9 de septiembre de 1888, al Ministro de Hacienda solicita la adjudicación de los baldíos nacionales, para lo cual la Gobernación del Cauca, a quienes estaban adscritos, comisiona al prefecto de la provincia del Quindío, personero de Salento, Primitivo Buenaventura y Maule Estrada a practicar la inspección ocular y dar fe con opinión favorable del correcto trazado, edificación para el culto católico, escuela en buen funcionamiento con 32 alumnos en 1890 a cargo de Juan María Herrera, oficinas públicas, cárcel local, 148 viviendas y cultivos, en un terreno sano y agradable para habitar, concepto convertido en ley el 11 de abril de 1907.

En 1890 por acuerdo del municipio de Salento se le reconoce como corregimiento y en 1905 como municipio. En 1926 Calarcá tenía una extensión de 1200 km2, y contaba con 4 corregimientos: Barcelona, Córdoba, Génova y Colon (Pijao), que cedió estos 2 últimos independizándose. En 1928 se abrió el banco de Colombia, y en 1933 la primera plaza de mercado.

Se comienza a hablar de la carretera a Bogotá para lo que se crea el impuesto de vías para la apertura y mantenimiento calculado en número de jornales. La economía es basada en el cultivo de arracacha, fríjol, maíz, yuca, cereales, trigo, cebada, la arveja, café, caña y pastos. Se prohibió el cultivo del tabaco, fuente de riqueza, ya que produjo gran conflicto social, las peleas y deterioro social hicieron que fuera mal visto el fumar y la bonanza degeneró en malas costumbres de los hombres. El comercio floreció mediante importaciones de abarrotes, telas, paños y la compra de café para exportar.

Tradición cultural expresada en poetas como Baudilio Montoya , Luis Vidales o Elías Uribe y Marta Lucia Usaquen, escritores como Héctor Ocampo, Humberto Jaramillo Ángel o Jaime Lopera Gutiérrez plenamente vigentes, pintores como Don Abel Ortega, o Hernando Jiménez, y el maestro Villada, caricaturistas de antes como Fabio Botero Palacio y de hoy como Vlado, Jarabe, Luki. Jairo A y Calarca: producto del tesón de Mario García y su taller, fotógrafos de reconocimiento internacional como Olga lucia Jordán. El Reinado Nacional del Café hace gala cada junio, y esta cita envía nuestra representante colombiana al Reinado Internacional del Café. Las danzas, la culinaria y las tradiciones están arraigadas en esta comarca, además de una fuerte participación en lo público.

Ya considerado evento emblemático del Quindío es la celebración del Reinado Nacional del Café desde 1.960 en el marco de sus fiestas aniversarias a finales de Junio, al cual asisten turistas de otros países; acompañado de eventos tradicionales como el desfile del yipao, el Mercado Artesanal de Occidente y las rondas cafeteras.

A 1573 m sobre el nivel del mar, con una temperatura de 20° C, un área de 219.23 Km2, a 6 km de Armenia capital del Quindío, con 81.098 habitantes, Calarcá cuenta con 27 veredas, 3 corregimientos, 96 barrios y 7 centros poblados. Bañada por los ríos Quindío, Santo Domingo, Barragán, Verde y las quebradas el Saldo, los chorros de San Rafael, Naranjal.

En la Virginia la quebrada el Cofre y el Silencio, en la Pradera la quebrada el Pescador, en Chagualá la quebrada Peña Lisa, en la Bella la quebrada la Sonadora, en el Alto de Osos la quebrada las Pavas y río Verde y para Buenos Aires la quebrada la Gata.

Himno:

Fiestas y Festividades:

• Reinado Nacional del Café: Junio
• Desfile del Yipao: Junio
• Mercado Artesanal de Occidente: Junio
• Rondas Cafeteras: Junio
• Exposición Club de Jardinería: Junio y Julio

Sitios de Interés:

La montaña de Peñas Blancas y su leyenda del Cacique Calarcá, Los chorros de San Rafael en la vereda de Santo Domingo donde también se practican deportes extremos como parapente, ultraliviano, ciclomontañismo, torrentismo, kayaking por Río Barragán, o realizar andinismo, senderismo, tunerología, escalada o cabalgatas ecológicas. El Jardín Botánico con su bosque primario, producción de fauna y flora, con el Mariposario y su permanente exposición de artesanías de la región. Parque de la Acuicultura y Pesca Deportiva. Lagos de las Vegas , Alto de la Línea , Chorros de San Rafael , Puente Colgante Don Nicolás , no solo su Arquitectura Tradicional, es de admirar sino también sus hospedajes y Zonas de Camping, avaladas por el Club de Calidad Haciendas del Café.

Calarcá tiene Centros de Fomento Cultural: en los que podemos y queremos destacar: Escuela de comunicación Gráfica Taller Dos, Escuela de Danza de La Casa de La Cultura, Tuna de La Calle, Asociación de Artesanos reconociendo aquí que en Calarcá se fomenta el arte y las artesanías como la cerámica, tejidos, guasca de plátano, madera, curtiembres, guadua, pintura, fibras, fique, hilos, caricaturas, vidrio, etc.